Seperti di bahagian-bahagian yang begitu banyak tempat di dunia, sungai telah digunakan sebagai laluan kenderaan yang pada masa lalu. Tetapi dengan adanya kenderaan motor dan sistem jalan moden, sungai tidak lagi digunakan dalam cara ini dan rizab tanah sedih atas tebing sungai sering sibuk dengan rumah setinggan hodoh. Orang membuang sampah dan segala macam perkara ke dalam sungai. Air sisa dari kedai-kedai dan rumah-rumah di bandar mencari jalan mereka ke dalam sungai juga. Pembinaan Meal pasang surut di Sungai Kedah berhampiran ibu pejabat MADA, dibina untuk menghalang pencerobohan air laut ke sawah padi, telah memburukkan lagi masalah pencemaran kerana harian curahan dan pembersihan sungai oleh kitaran pasang surut kini dihalang. Hasilnya adalah bahawa Sungai Kedah dan Sungai Anak Bukit sekarang tidak merayu kepada mata dan juga tidak menarik untuk sukan air dan aktiviti rekreasi yang lain.

Pra-syarat untuk sungai pelancongan Oleh itu, meningkatkan kualiti air dengan mengurangkan dan membasmi pencemaran sungai melalui beberapa cara: Kawalan aliran sisa dan gris ke dalam sungai, menempatkan semula setinggan di sepanjang rizab sungai, mendidik masyarakat untuk mencintai sungai, dan lain-lain Ini memerlukan usaha bersepadu oleh agensi-agensi kerajaan yang banyak.